Павел Алексеевич Курочкин родился 6 (19) ноября 1900 года в
деревне Горнево (ныне Вяземский район Смоленской области) в крестьянской семье.
С 1913 года работал в Санкт-Петербурге (Петрограде) рассыльным кондитерской,
рабочим паровозоремонтных мастерских.
Гражданская война
С лета 1917 года - в отряде Красной Гвардии. Во время
Великой Октябрьской социалистической революции 25 октября (7 ноября) 1917 года
участвовал в штурме Зимнего дворца, затем в ноябре 1917 года принимал участие в
боях при отражении наступления войск генерала Краснова на Петроград.
С февраля 1918 года - в Красной Армии, доброволец. В составе
Особой стрелковой бригады воевал с интервентами и белогвардейцами на Северном
фронте (телефонист и связной), затем направлен на учёбу.
В 1919 году в составе Вторых Петроградских кавалерийских
курсов красных командиров отстаивал Петроград от войск генерала Н.Н. Юденича. В
1920-1921 годах в должности командира взвода, командира эскадрона, командира
кавалерийского полка сражался на Западном фронте с белополяками, а затем
принимал участие в подавлении крестьянского восстания в Тамбовской губернии («антоновщина»).
Награждён маузером с дарственной надписью РВСР «Стойкому защитнику пролетарской
революции». Член РКП(б)/ВКП(б)/КПСС с 1920 года.
Военная карьера
После Гражданской войны П.А. Курочкин продолжил службу в РККА, в 1923 году окончил Высшую кавалерийскую школу РККА, в 1932 году - Военную академию РККА имени М.В. Фрунзе, в 1934 году - адъюнктуру при ней, в 1940 году - Академию Генерального штаба РККА.
С октября 1923 года служил командиром эскадрона дивизионной
школы младшего комсостава. С мая 1924 года - начальник полковой школы, в
последующем начальник штаба 30-го Саратовского кавалерийского полка (1927 –
1930 годов). После окончания адъюнктуры, - старший тактический руководитель
кафедры в Военной академии РККА им. М.В. Фрунзе (апрель 1934 года). Вскоре, в
июне 1934 года, был назначен начальником штаба, а в феврале 1935 года -
командиром и военкомом 1-й особой кавалерийской бригады имени И.В. Сталина, в
том же 1935 году переформированной в кавалерийскую дивизию.
С декабря 1937 года - начальник учебного отдела кавалерийских
курсов усовершенствования командного состава РККА имени С.М. Будённого. С июня
1939 года - начальник штаба 2-го кавалерийского корпуса; участвовал в
освободительном походе в Западную Украину в должности начальника штаба
армейской кавалерийской группы 6-й армии Украинского фронта. С октября 1939
года - начальник штаба 1-й армейской группы войск Киевского Особого военного
округа.
Во время советско-финляндской войны 1939-1940 годов П.А.
Курочкин командовал 28-м стрелковым корпусом (февраль - март 1940 года),
который по льду Финского залива вышел в тыл выборгской группировки противника и
перерезал коммуникации врага, чем способствовал успешному наступлению Красной
Армии на Карельском перешейке.
С апреля 1940 года П.А. Курочкин командовал 1-й армейской
группой войск на Украине, с июня 1940 - 17-й армией в Забайкалье, с января 1941
года - войсками Забайкальского военного округа.
Великая Отечественная
война
Накануне Великой Отечественной войны, в июне 1941 года,
генерал-лейтенант П.А. Курочкин назначен
командующим войсками Орловского военного округа. Известие о начале войны
застало его в поезде при переезде к новому месту службы. В первые дни после
начала войны на базе войск этого округа была сформирована 20-я армия, которая
под его командованием принимала участие в Смоленском оборонительном сражении
1941 года.
В августе 1941 года - командующий 43-й армией, затем
короткое время представитель Ставки ВГК на Северо-Западном фронте. С августа
1941 года - командующий войсками
Северо-Западного фронта, во главе которого оборонялся на демянском направлении,
а в феврале 1942 года окружил крупную демянскую группировку противника и
успешно наступал на холмском направлении. Однако в мае 1942 года противнику
удалось деблокировать демянскую группировку. Не имел успеха и ряд частных
операций войск фронта - противник сумел удержать Демянский выступ и отбивал
атаки советских войск с большими потерями. Вероятно, по этой причине, в октябре
1942 года П.А. Курочкин был понижен в должности до заместителя командующего
Северо-Западным фронтом. С ноября 1942 года
командовал 11-й армией, а с марта 1943 года - 34-й армией на Северо-Западном фронте. С июня
1943 года вновь командующий Северо-Западным фронтом.
С декабря 1943 года генерал-полковник П.А. Курочкин -
заместитель командующего 1-м Украинским фронтом, участвовал в подготовке и
проведении Корсунь-Шевченковской операции. С февраля 1944 года он командующий
2-м Белорусским фронтом, во главе которого провёл Полесскую наступательную
операцию. С апреля 1944 года и до конца войны командовал 60-й армией на 1-м и
4-м Украинских фронтах. Под руководством П.А. Курочкина 60-я армия принимала
участие в Львовско-Сандомирской, Висло-Одерской, Моравско-Остравской и Пражской
операциях. Войска армии отличились в боях при овладении городами Тернополь,
Львов, Дембица, Краков, Катовице, Нейссе, Бискау, Моравска-Острава и другими.
За успешные боевые действия войска, которыми командовал
генерал-полковник П.А. Курочкин, 14 раз отмечались в приказах Верховного
Главнокомандующего И.В. Сталина.
За умелое руководство армией в операциях 1945 года по
прорыву обороны противника с форсированием рек Одер и Опава и проявленные при
этом решительность и мужество Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29
июня 1945 года генерал-полковнику П.А. Курочкину присвоено звание Героя
Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
Послевоенный период
После войны П.А. Курочкин - командующий войсками Кубанского
военного округа (с июля 1945 года), заместитель Главнокомандующего советскими
войсками и Главноначальствующего советской военной администрации в Германии (с
июля 1946 года), помощник Главнокомандующего войсками Дальнего Востока по
боевой подготовке, а с февраля 1951 года заместитель начальника Высшей военной
академии имени К.Е. Ворошилова (Военная академия Генерального штаба).
С мая 1954 года - начальник Военной академии им. М.В.
Фрунзе. С 1962 года - профессор.
В 1968-1970 годах - представитель Главнокомандующего
Объединёнными вооружёнными силами государств - участников Варшавского Договора
в Германской Демократической Республике, с 1970 года - военный
инспектор-советник Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР.
В 1946-1950 годах избирался депутатом Верховного Совета СССР
2-го созыва.
П.А. Курочкин умер в Москве 28 декабря 1989 года. Похоронен
в Москве на Новодевичьем кладбище.
Награды
Награды СССР:
- медаль «Золотая Звезда» Героя Советского Союза;
- 6 орденов Ленина (7.04.1940, 21.02.1945, 29.06.1945, 18.11.1960,
18.11.1980, 18.11.1985);
- орден Октябрьской Революции (19.11.1970);
- 4 ордена Красного Знамени;
- орден Суворова 1-й степени (25.08.1944);
- 2 ордена Кутузова 1-й степени (10.01.1944, 6.04.1945);
- орден Отечественной войны 1-й степени (11.03.1985);
- орден «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» 3-й
степени (30.04.1975);
- орден «Знак Почёта» (14.05.1936);
- другие награды.
Иностранные награды:
- орден Белого Льва «За Победу» (Чехословакия);
- «Военный Крест 1939-1945» (Чехословакия);
- «Крест Грюнвальда» (Польша);
- другие награды.